Jakarta (ANTARA) - Direktur Tim McLaren Andrea Stella mengatakan ia dan tim ingin pembalapnya, Lando Norris, agar terus fokus demi menjaga peluang untuk merebut gelar juara dunia Formula 1 tahun 2024.
“Kami terus memberi tahu Lando sepanjang waktu, agar terus melakukan apa yang kami lakukan, mari terus berkembang setiap saat, mari menjadi versi terbaik dari diri kami sendiri, balapan demi balapan,” kata Stella, dikutip dari laman resmi Formula 1, Senin.
Adapun kini Norris merupakan pesaing terdekat dari juara bertahan Max Verstappen (Red Bull) dengan margin 62 poin di klasemen sementara musim ini.
Norris telah mengejar Verstappen untuk memimpin sejak balapan di Red Bull Ring, Austria. Namun, pertarungan itu mencapai klimaks ketika keduanya melakukan kontak, yang mengakibatkan keduanya mengalami ban kempes dan tertatih-tatih kembali ke pit.
Kemenangan Verstappen baru-baru ini di Brasil pun cukup menambah ketegangan bagi Norris dan timnya.
Meski demikian, Stella menilai Norris mampu menanggapi tekanan itu lebih baik sekarang.
“Saya pikir Lando mengatasi situasi ini dalam pertarungan dengan cara yang kami nikmati. Ia sekarang menjadi pembalap yang sangat matang. Ia cepat, keterampilan balapnya terus meningkat setiap saat,” kata Stella.
“Saya pikir Lando sekarang benar-benar pembalap yang matang untuk berhasil dalam pertarungan semacam ini, yang merupakan pertarungan melawan salah satu pembalap terbaik dalam sejarah Formula 1,” ujarnya menambahkan.
Ketika ditanya apakah ia lebih suka Norris mengubah pendekatannya terhadap pertarungan ketat di trek dengan Verstappen, Stella mengaku lebih senang agar pembalapnya tetap mempertahankan gaya berkendaranya.
“Ketika saya mengatakan terus melakukan apa yang kami lakukan, tentu saja saya maksudkan ini dalam arti luas, tetapi tentu saja saya juga maksudkan ini dalam arti yang sangat spesifik,” ungkap Stella.
“Lando juga merefleksikan nilai-nilai kami dalam cara ia balapan. Kami balapan dengan adil, kami balapan dengan cara yang benar, kami balapan dengan cara yang sportif,” ujarnya menambahkan.
Setelah kemenangan Verstappen di Grand Prix Sao Paulo, pembalap Belanda itu kembali memperlebar keunggulannya atas Norris dengan tiga balapan tersisa. Sementara itu, McLaren tetap berada di puncak klasemen konstruktor, unggul 36 poin dari Ferrari.
