Kendari (ANTARA News) - Skuat perahu naga Sulawesi Tenggara yang berkekuatan 43 orang pedayung terbaik membidik medali pada tujuh nomor pertandingan.
Pelatih perahu naga Sultra Herman Harun di Kendari, Senin, mengatakan bahwa pedayung andal putra sebanyak 22 orang dan 12 pedayung putri sedang menjalani pemusatan latihan menghadapi Pekan Olahraga Nasional (PON) XVIII Riau 2012.
"Pedayung spesialis perahu naga yang sudah menjalani pemusatan latihan selama dua bulan terus mematangkan ketahanan fisik dan kemampuan teknis perlombaan," kata Herman.
Meskipun penyelenggaran pelatihan terpusat tergolong terlambat dibandingkan daerah lain di Indonesia, dia optimistis mampu merebut medali emas dari jenis perahu naga.
"Sultra belum dapat memastikan nomor-nomor yang akan membuahkan medali emas. Akan tetapi, kami meyakini akan menorehkan medali emas dari tujuh nomor tersebut," katanya.
Secara teknis penyelenggaraan pemusatan latihan jenis perahu naga di dua tempat, yakni di Kota Kendari dan stadion dayung Kabupaten Muna.
"Tidak ada masalah dengan penyelenggaraan dua lokasi pelatihan karena didukung sarana memadai. Namun, sekarang sudah bersatu menjalani latihan di Kota Kendari," katanya menambahkan.
Pelatih perahu naga Sultra lainnya, Dodong mengaku belum dapat memprediksi secara akurat perolehan medali emas dari tujuh nomor pertandingan yang akan diikuti.
"Para atlet dan pelatih optimistis menyabet medali emas dari jenis perahu naga. Apakah nomor 22 pedayung jarak 250 meter atau 12 pedayung putri jarak 1.000 meter, masih dalam proses evaluasi," kata Dodong.
Yang jelas, kata dia, atlet dalam kondisi baik dan menunjukkan kemajuan berlatih yang menggembirakan. (ANT).