Jakarta (ANTARA) - Wonderkid berusia 16 tahun, Rio Ngumoha, mengukir sejarah sebagai pencetak gol termuda dalam sejarah Liverpool.
Dalam laga pekan kedua Liga Inggris melawan Newcastle United pada Selasa, Ngumoha mencetak gol kemenangan dramatis pada menit ke-100 yang memastikan kemenangan 3-2 Liverpool di St. James’ Park.
Mengutip laman Liverpool, gol tersebut menjadikannya pencetak gol termuda klub dalam usia 16 tahun 361 hari, memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang Ben Woodburn (17 tahun 45 hari) pada November 2016.
Liverpool unggul 2-0 melalui gol Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike. Newcastle harus bermain dengan 10 pemain sepanjang babak kedua setelah Anthony Gordon mendapat kartu merah sebelum babak pertama berakhir.
Newcastle bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-88. Di tengah situasi genting, pelatih Arne Slot memasukkan Ngumoha sebagai pengganti pada menit ke-96.
Hanya empat menit berselang, Ngumoha menerima umpan silang dari Mohamed Salah, yang dilepaskan Dominik Szoboszlai, dan dengan tenang melepaskan tembakan akurat ke sudut jauh gawang untuk memicu kegembiraan di kalangan pendukung Liverpool.
Ngumoha, yang berulang tahun ke-17 pada Jumat mendatang, bukan produk akademi Liverpool. Dia bergabung dengan Liverpool dari akademi Chelsea pada September 2024.
Menurut Transfermarkt, sebelum debut Liga Inggris, Ngumoha telah mencuri perhatian dengan penampilan gemilang selama pramusim dengan mencetak dua gol dan dua assist, termasuk gol spektakuler melawan Athletic Bilbao.
Pada Januari 2025, Ngumoha juga mencatatkan rekor sebagai pemain termuda yang memulai pertandingan untuk Liverpool dalam Piala FA, saat berusia 16 tahun 135 hari ketika The Reds membantai Accrington Stanley 4-0.
Penampilannya yang konsisten bersama tim junior dan pramusim membuatnya dipromosikan ke skuad utama oleh Arne Slot.
Gol Ngumoha tidak hanya menjadikannya pencetak gol termuda Liverpool, tapi juga menempatkannya sebagai pencetak gol keempat termuda dalam sejarah Liga Inggris, di belakang James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney yang mengalahkan rekor Ngumoha hanya dengan selisih satu hari.
Dengan bakat alami, kecepatan, dan kemampuan dribel yang memukau, Ngumoha disebut-sebut sebagai salah satu talenta di generasinya.
