Jakarta (ANTARA) - Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengatakan dirinya melihat Abdukodir Khusanov seperti mantan bek City yang kini berseragam Burnley, Kyle Walker, di masa jayanya.
"Dia bisa bermain sebagai bek tengah, bisa bermain di semua posisi di lini belakang kecuali bek kiri, menurut saya,” kata Pep pada jumpa pers prapertandingan melawan Huddersfield Town pada babak ketiga Piala Liga Inggris di Stadion John Smith’s pada Kamis (25/9) pukul 01.45 WIB.
"Dia tidak bisa menciptakan banyak peluang di lini depan, tetapi penglihatannya luar biasa, solid, stabil, dan fisiknya, seperti Kyle (Walker) di masa jayanya,” tambah dia.
Bek internasional Uzbekistan ini bergabung dengan City pada Januari dari klub Liga Prancis, Lens, dan sejak itu ia telah mencatatkan 15 penampilan di semua kompetisi.
Jumlah penampilannya ini termasuk menjadi starter dalam empat pertandingan terakhir untuk The Citizens saat kalah 1-2 dari Brighton & Hove Albion, menang dua kali melawan Manchester United (3-0) dan Napoli (2-0), dan terakhir saat bermain imbang 1-1 kontra Arsenal.
“Dia memiliki fokus yang luar biasa dan masih sangat muda, dia ingin belajar. Dia sangat, sangat bagus melawan lawan-lawan tangguh seperti yang pernah kami hadapi,” ucap Pep.
“Dia masih sangat muda, pengalaman pertamanya adalah datang dari Uzbekistan ke Prancis untuk delapan atau 10 pertandingan di Ligue 1,” tambah dia.
“Lalu dia datang ke sini dan beradaptasi di musim yang sulit bagi kami, itulah mengapa ketika Anda datang dan semuanya sudah siap, lebih mudah untuk membiarkannya berjalan lancar,” lanjut dia.
Pelatih asal Spanyol itu mengatakan, dengan usia Khusanov yang masih 22 tahun, ia akan menjadi pemain penting City selama bertahun-tahun di masa depan.
“Saya pikir Anda bisa mencium bahwa dia adalah rekrutan yang luar biasa dan top untuk bertahun-tahun ke depan di klub. Orang ini akan berkarir di klub ini selama bertahun-tahun,” kata Pep tentang gambaran karir Khusanov di City.
Adapun Khusanov datang ke City pada bursa transfer musim dingin 2024/2025 bersama empat pemain lainnya, yaitu Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Vitor Reis, dan Juma Bah.
